„Es hat heute Riesenspaß gemacht, das war eins unserer besten Saisonspiele. Vor allem offensiv haben wir heute eine Klasseleistung gezeigt. Wir haben einen Titelkandidaten der Premier League 3:0 geschlagen. Das ist alles andere als selbstverständlich und deshalb sind wir sehr zufrieden.“Pierre-Emerick Aubameyang blickte nach dem Abpfiff voller Euphorie auf das Hinspiel gegen die gänzlich enttäuschenden Spurs zurück.  
 Als erster Klub der BGL Ligue überhaupt konnte sich das Team von Dino Toppmöller für die Vorrunde eines internationalen Wettbewerbs qualifizieren und hat bereits in den verschiedenen Qualifikationsrunden durchaus für Aufsehen gesorgt.  
  In der anschließenden Gruppenphase der Europa League fand die Mannschaft mit ihrem deutschen Trainer Marco Rose, der noch im Vorjahr mit den Salzburgern die UEFA Youth League gewonnen hatte, allerdings sehr rasch zu ihrer Form. 
 Dass die Erwartungen für die Iren in diesem Jahr nicht gerade in den Himmel wachsen hängt vor allem mit der, gelinde gesagt, herausfordernden Gruppenkonstellation zusammen. Mit Belgien und Italien warten dort zwei absolute Spitzenteams, die fast immer (Italien) oder zumindest diesmal (Belgien) zum Favoritenkreis für den EM Titel zu zählen sind. 
  Weil die Europa League gerade auf der Insel nicht den allerhöchsten Stellenwert besitzt, fielen die Ergebnisse im entsprechenden Wettbewerb derweil nicht ganz so glorreich aus — so brachten die Spurs in der Gruppenphase nur aus dem drittklassigen Qarabag einen knappen 1:0-Erfolg mit.  

Auch hier erwarten die Buchmacher ein äußerst ausgeglichenes erstes Match. für den Einzug ins Finale werden trotzdem die Spanier favorisiert.  
 Die zum Saisonstart ausgegebene Devise, dass man Erfolge in Salzburg fortan nicht mehr am Gewinn von Titeln bemisst, machten sich die Spieler auch in der Europa League konsequent zu eigen — im Vergleich zu den Auftritten der Vergangenheit war das Team hier nur noch ein Schatten seiner selbst.  
  Einen wechselhaften Saisonverlauf hat aber auch Villarreal hinter sich. Die Mannschaft von Marcelino Garcia verzeichnete ebenfalls einen guten Saisonstart und führte die Primera Division nach einem 1:0-Heimsieg über Atletico Madrid am sechsten Spieltag sogar an. 
 Somit wird es die Truppe von Markus Weinzierl wohl etwas schwieriger haben in die Runde der letzten 32 einzuziehen, als die Teams von Dortmund und Schalke, aber wer sich in der Bundesliga unter den Top-5 klassieren kann, ist auch gegen diese Gegner nicht chancenlos. 
  Aber gerade gegen die Weißrussen gaben die Kölner im Retourspiel am November ein deutliches Lebenszeichen von sich. Zwar sah es nach dem Führungstreffer durch Simon Zoller zunächst so aus, als sollte die Negativserie fortgesetzt werden, denn die Gäste gingen noch vor der Pause mit 2:1 in Führung.  

 Dass der Sieger im Rückspiel nach allen Regeln der Wahrscheinlichkeit erneut nur Borussia Dortmund heißen kann, ist schon allein auf die sich im ersten Aufeinandertreffen offenbarenden konditionellen Defizite des norwegischen Außenseiters zurückzuführen:  
 „Das 1:1 ist ein ordentliches Ergebnis. Wir haben uns damit eine gute Ausgangsposition fürs Rückspiel erarbeitet.“  
  Wir gehen davon aus, dass es wieder ein hochklassiges Duell auf Augenhöhe geben wird. Unser Tipp lautet: AS Roma gewinnt gegen Olympique Lyon! 
  In diesem Zeitraum holte die Eintracht mit vier Siegen und einem Remis insgesamt 13 Punkte. Das Ganze mit einem Torverhältnis von 17:3. 
  Die Vorfreude auf Europa ist auf jeden Fall sehr groß. Die Eintracht reist mit großen Ambitionen nach Marseille, auch wenn der DFB-Pokal-Sieger als Außenseiter gilt.  

 Damals schloss Wales die drei Gruppenspiele mit drei Unentschieden und einem Torverhältnis von 2:2 ab. Es sollte wirklich nicht überraschen, würde das diesmal bei der EM in Frankreich auch so passieren.  
 – Die qualitativen Vorzüge Atleticos möchte Marseilles Adil Rami mit Sekundärtugenden parieren.   
 Nachdem der erste Teilnehmer dieses Europameisterschaftsendspiels bereits feststeht – leider ohne deutsche Beteiligung – habe ich heute eine EM Prognose verfasst, die euch dabei helfen soll, den Namen des zweiten Finalisten zu ermitteln. 
  Seit Coach Gasperini in der Hauptstadt weilt, glaube ich sogar daran, dass der Scudetto wieder zu einem Thema werden könnte.  
 Besagte „weiße Weste“ bezieht sich aber nicht nur auf die aktuelle EL-Spielzeit: Schalke hat in 16 Gruppenspielen seit der Einführung der Europa League noch kein einziges Mal verloren (12 Siege, 4 Unentschieden).  

 In der Gruppenphase der Europa League nutzte der FC Schalke bislang jede Chance, für die Bundesliga Punkte für die Fünfjahreswertung zu sammeln. In Salzburg wird von den Königsblauen nun zum guten Schluss auch noch ein sechster Dreier anvisiert.  
 Der Verlauf des ersten Duells dürfte die Osteuropäer jedoch sicherlich nicht entmutigt haben, dass nun auf fremdem Geläuf eine Korrektur der Niederlage möglich ist; vor heimischer Kulisse wurde die Mannschaft schließlich nur vom schwungvollen Start des Bundesligisten überrascht.  
  Ein Erfolgsgarant ist Mittelfeldspieler Nabil Bentaleb. Der Algerier, vorgesehen als „Balleroberer“ im defensiven Mittelfeld, entwickelte sich auf Schalke zum Top-Scorer. Inzwischen führt die Tottenham-Leihgabe die interne Torjägerliste mit fünf Treffern an. 
  Daher ist das Szenario eines Zu-Null-Sieges der Franzosen eine durch und durch realistische Einschätzung.  
 Thorsten traut der Schweiz daher zu, gegen die Three Lions zu bestehen, da die Eidgenossen mit ihrer Zähigkeit zu überzeugen wissen. Von ihren letzten 18 Länderspielen haben sie schließlich nur eines verloren.